Como Saber se Tem Intolerância a Lactose: Guia Completo

A intolerância à lactose é uma condição que afeta uma significativa parte da população mundial, especialmente em países como o Brasil, onde o consumo de laticínios é elevado. Se você já se perguntou se pode ser intolerante à lactose, este guia completará suas informações, ajudando a identificar sintomas, possíveis diagnósticos e opções de teste.

O que é intolerância à lactose?

A intolerância à lactose é a dificuldade de digerir a lactose, um açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. Esta condição ocorre quando o corpo não produz uma quantidade suficiente de lactase, a enzima responsável por quebrar a lactose em moléculas menores que podem ser absorvidas pelo organismo. Como resultado, a lactose não digerida chega ao intestino grosso, onde é fermentada por bactérias, causando uma série de sintomas desconfortáveis, como cólicas e diarreia.

Como descobrir se você tem intolerância à lactose?

A identificação da intolerância à lactose pode ser feita por meio de alguns passos simples. O primeiro deles é observar os sintomas que surgem após o consumo de produtos lácteos. Os sinais mais comuns incluem inchaço abdominal, gases, diarreia, dor e cólica. Se você notar uma relação direta entre a ingestão destes alimentos e o surgimento dos sintomas, isso pode ser um indicativo inicial de intolerância.

Observando os sintomas

Um diário alimentar pode ser um excelente aliado na identificação da intolerância. Registre tudo o que você come e beba, juntamente com qualquer sintoma que experimente, e note quando os sintomas ocorrem. Isso pode ajudá-lo a perceber padrões.

Quando suspeitar de intolerância à lactose?

Suspeitar de intolerância à lactose é recomendado quando você experienciar os sintomas mencionados após o consumo de leite ou seus derivados. É importante estar atento ao seu histórico familiar, já que a intolerância pode ser hereditária. Além disso, se você tiver um histórico de problemas gastrointestinais, isso também pode contribuir para um diagnóstico mais rápido e eficiente.

Consultando um profissional

Antes de tomar qualquer atitude, consulte um médico ou nutricionista. Eles poderão orientar sobre a realização de testes específicos que confirmem ou descartem a condição. Ficar atento a outros sintomas, como perda de peso inexplicável ou desidratação, é crucial e deve ser discutido com um profissional de saúde.

O que pode ser confundido com intolerância à lactose?

É comum que a intolerância à lactose seja confundida com outras condições, como:

• Síndrome do intestino irritável (SII): condição que causa cólicas, diarreia e constipação.
• Alergia ao leite: resposta do sistema imunológico às proteínas do leite, e não ao açúcar.
• Intolerância a frutose: dificuldade em digerir a frutose, que pode causar sintomas semelhantes.

Essas condições também devem ser consideradas durante o diagnóstico, e apenas um profissional pode ajudar a esclarecer as diferenças.

Quais são os três tipos de intolerância à lactose?

1. Intolerância primária: A forma mais comum, ocorre due a uma diminuição natural da produção de lactase à medida que a pessoa envelhece.

2. Intolerância secundária: Resulta de uma condição médica que afeta o intestino, como infecções intestinais, doenças celíacas ou doenças inflamatórias do intestino.

3. Intolerância congênita: Uma condição rara em que uma pessoa nasce sem a capacidade de produzir lactase. Essa forma é diagnosticada geralmente em bebês.

Como saber se sou intolerante à lactose: teste

Para confirmar a intolerância à lactose, existem três principais tipos de testes:

1. Teste de Hidrogênio na Respiração: Avalia a quantidade de hidrogênio expelido na respiração após a ingestão de lactose. Elevados níveis de hidrogênio indicam que a lactose não foi digerida e fermentada.

2. Teste de Tolerância à Lactose: Consiste em medir os níveis de glicose no sangue após a ingestão de uma solução de lactose. Se não houver aumento significativo, pode indicar intolerância.

3. Biópsia do Intestino Delgado: Realizada em casos mais específicos, onde uma amostra do intestino é retirada e analizada em laboratório.

Como são as fezes de quem tem intolerância à lactose?

As fezes de uma pessoa com intolerância à lactose podem apresentar características distintas. Elas podem ser mais líquidas, o que pode resultar em diarreia, apresentam um odores fortes devido à fermentação da lactose no intestino, e também podem conter bolhas de gás. Essas características são indicativas da má digestão e fermentação de açúcar não absorvido.

Como saber se sou intolerante a glúten?

Se você está preocupado sobre ser intolerante a glúten, os sintomas podem ser semelhantes, como distúrbios digestivos, mas diferem, em geral, entre as duas condições. O teste mais comum para intolerância ao glúten é o teste sorológico, que mede a presença de anticorpos associados à doença celíaca. Além disso, uma dieta isenta de glúten pode ser avaliada em conjunto com acompanhamento médico.

Como saber meu grau de intolerância à lactose?

O grau de intolerância pode variar de pessoa para pessoa e pode ser avaliado por meio de testes citados anteriormente. Após confirmação do diagnóstico, a intensidade dos sintomas recorrentes e a quantidade de lactose que cada indivíduo pode tolerar, geralmente, determinarão o grau de intolerância.

Calculadora de intolerância à lactose

Uma calculadora de intolerância à lactose pode ser uma ferramenta útil para você avaliar seu nível de tolerância a laticínios. Geralmente, essas ferramentas levam em consideração sintomas, histórico alimentar e resposta a diferentes alimentos, ajudando a identificar concentrações seguras de lactose na dieta.

Resultado de intolerância à lactose positivo

Um resultado positivo em qualquer um dos testes mencionados indica que o corpo tem dificuldades em digerir a lactose. Isso significa que você precisará adaptar sua dieta, reduzindo ou eliminando a ingestão de produtos lácteos para evitar os sintomas desagradáveis.

Tabela de intolerância à lactose

Criar uma tabela de tolerância pode ser útil para monitorar o que se come e as reações. Uma tabela deve incluir:

• Alimentos ricos em lactose: leite, iogurte, queijo, sorvete.
• Alimentos baixos ou sem lactose: leites vegetais (como soja ou amêndoas), iogurtes sem lactose, queijos curados.

Sintomas após exame de intolerância à lactose

Após um exame para intolerância à lactose, algumas pessoas podem continuar a sentir sintomas, especialmente se ingerirem grandes quantidades de lactose antes do teste. Sintomas como dor abdominal, gases e diarreia podem ocorrer durante a fase de recuperação, mas não são permanentes e podem ser administrados por meio de dietas adequadas.

Conclusão

Compreender como saber se você tem intolerância à lactose é fundamental para manter uma vida saudável. Ao observar seus sintomas e realizar os testes adequados, você pode administrar sua dieta para evitar desconfortos. Consultar um profissional de saúde é sempre a melhor abordagem para um diagnóstico preciso e soluções personalizadas.

FAQ

1. O que eu devo fazer se suspeitar que sou intolerante à lactose? Consulte um médico para uma avaliação e realização de testes adequados.

2. Quais laticínios são melhores para quem tem intolerância à lactose? Laticínios sem lactose ou aqueles com menor teor de lactose, como queijos curados, podem ser uma boa alternativa.

3. A intolerância à lactose pode melhorar com o tempo? Em alguns casos, a intolerância secundária pode melhorar se a condição subjacente for tratada, mas a intolerância primária geralmente é permanente.

4. Posso consumir iogurte se for intolerante à lactose? Algumas pessoas com intolerância leve podem tolerar iogurtes, especialmente os que contêm culturas vivas, devido à presença de probióticos que ajudam na digestão.

Referências

• Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição. Intolerância à Lactose: O que você precisa saber.
• Associação Brasileira de Alergia e Imunologia. Alergia ao leite vs Intolerância à Lactose.
• Longe, M., & Franco, G. (2020). Desmistificando a Intolerância à Lactose: Tratamento e Gestão. São Paulo: Editora Saúde.